追悼礼拝

友人である在日カチン人難民のお母さんがヤンゴンで85才で亡くなり，その追悼礼拝が1月26日の日曜日，早稲田の東京平和教会で行われた。

20年以上も会う機会がないまま，別れが訪れたのだ。

礼拝には多くのカチンの難民たちが集まり，すでに経験したか，これから経験するであろう悲しみをともにしていた。

礼拝では故人の経歴が語られ，それによると小学校の先生として精勤されたほか，カチン女性協会の重鎮として長年活動されたそうだ。

わたしが礼拝に出席したのは，もちろん「喪主」が親しい友人であるからだが，そのお母さんにも去年の2月にヤンゴンでお会いしている。

彼はビルマに発とうとするわたしにこう言ったものだった。

「ああ！　お母さんに会ったら，わたしのかわりに抱きしめてあげてください……」

忘れがたい言葉だ。

わたしはサンチャウンの家に行き，お母さんとやはり高齢のお父さんに会ったが，どうしたらいいか分からなかったので，結局抱きしめなかった。

追悼礼拝の様子。

カチン語の賛美歌

礼拝後の食事。カチン料理。